Natuurtuin ErePrijs

Lenette van Dongen is een bekende naam in het Nederlandse theaterlandschap. Cabaretière, zangeres en presentatrice, maar bovenal een vrouw met een geheel eigen stijl. Al jarenlang weet ze op haar eigen manier grote en kleine thema’s op het podium tot leven te brengen.

Haar voorstellingen zijn nooit zomaar grappig. Ze zijn raak, scherp, gevoelig en vaak ook verrassend openhartig. Dat persoonlijke zit verweven in alles wat ze doet, en dat maakt dat je je als toeschouwer al snel met haar verbonden voelt.

Door de jaren heen is Lenette uitgegroeid tot een vaste waarde binnen het Nederlandse cabaret. Ze blijft zichzelf vernieuwen, zonder zichzelf te verliezen. Het publiek kent haar als uitgesproken, muzikaal en energiek.

Maar achter die theaterpersoonlijkheid schuilt natuurlijk ook gewoon een mens. Iemand met herinneringen, twijfels, liefdes, verlies, inspiratie en een groot gevoel voor timing.

 

De liefde in haar leven

Lang geleden was Lenette getrouwd met Jacques Klöters. Ook hij is bekend binnen de Nederlandse cultuurwereld en stond jarenlang zelf op het toneel. Hun relatie leek lang stand te houden, maar uiteindelijk besloten ze ieder hun eigen weg te gaan.

Niet omdat de liefde volledig verdwenen was, maar omdat hun wensen op het gebied van wonen en leven uiteen begonnen te lopen. Het was geen ruzie, eerder het besef dat blijven vasthouden niet per se zou leiden tot geluk. Inmiddels zijn we jaren verder en lijkt die fase afgesloten.

Toch blijft het de vraag: is er nu een nieuwe liefde in haar leven? Daar laat ze weinig over los. Tijdens de coronaperiode sprak ze wel over een relatiebreuk, maar wie de andere persoon was, bleef onduidelijk. Of dat bewuste keuze is of gewoon voortkomt uit een verlangen naar rust in haar privéleven, weet alleen zij. Dat ze goed in haar vel zit, straalt ze gelukkig nog steeds uit.

 

Een onverwachte ziekenhuisopname

In december van het afgelopen jaar werd Lenette onverwachts ernstig ziek. Wat begon als een keelontsteking, groeide uit tot een situatie die medische aandacht vroeg. Antibiotica sloegen niet aan en haar toestand verslechterde. Uiteindelijk belandde ze in het ziekenhuis, waar een operatie noodzakelijk bleek. Dat zorgde voor bezorgdheid bij haar publiek, vooral toen bekend werd dat haar lopende voorstelling tijdelijk werd stilgelegd.

Via haar eigen Facebookpagina hield ze haar volgers op de hoogte van haar herstel. Openhartig, maar zonder drama. De reactie van haar publiek was hartverwarmend. Er werd massaal meegeleefd, en dat gaf haar zichtbaar kracht. Inmiddels is ze hersteld en weer volop in actie, maar die periode heeft haar, en velen om haar heen, eraan herinnerd hoe kwetsbaar gezondheid kan zijn.

 

Haar band met haar moeder

Eerder dit jaar sprak Lenette in een interview over haar moeder, die inmiddels de respectabele leeftijd van 89 jaar heeft bereikt. Met warme woorden beschreef ze wat haar moeder voor haar betekent. Niet alleen als ouder, maar ook als voorbeeld. De manier waarop haar moeder zelfstandig leeft, ondanks het feit dat ze al achttien jaar alleen is, wekt bewondering.

Ze ziet in haar moeder iemand met een open blik, iemand die nieuwsgierig blijft naar de wereld. Dat is iets wat Lenette raakt en ook zelf probeert vast te houden. Want ouder worden is niet per se iets om bang voor te zijn. Het gaat erom hoe je in het leven blijft staan. Alleen zijn hoeft geen synoniem te zijn voor eenzaam. In het geval van haar moeder is het eerder een vorm van zelfstandigheid.

 

Digitaal contact met haar publiek

Hoewel veel artiesten inmiddels zijn overgestapt op Instagram en TikTok, is Lenette nog steeds actief op Facebook. En dat past eigenlijk wel bij haar. Ze zoekt daar de directe interactie met haar volgers op, deelt updates over haar shows, video’s, en af en toe een persoonlijke noot.

Tijdens de coronapandemie, toen theaters dichtbleven en optredens werden geannuleerd, begon ze met het maken van dagelijkse filmpjes. Kleine momentjes waarin ze haar volgers een glimlach gunde aan het begin van de dag.

Voor velen waren die video’s een welkome afleiding. Ze toonden haar zoals ze is: open, humoristisch, soms een tikje rebels, maar altijd met gevoel. Wat begon als een manier om de stilte in haar werkleven te doorbreken, groeide uit tot een vaste gewoonte die veel mensen is bijgebleven.

 

Haar theatervoorstellingen

Lenette van Dongen staat inmiddels al drie decennia solo op de planken. Ze heeft een indrukwekkend aantal voorstellingen op haar naam staan, elk met een eigen toon en thema. Haar werk kenmerkt zich door humor met diepgang, zang en persoonlijke verhalen die net zo vaak raken als laten lachen.

Hieronder een greep uit haar repertoire:

• Mag het wat zachter? (1993)
• Nee, nee en nog eens nee! (1995)
• Een echte Van Dongen (1999)
• Vedette (2003)
• Rafels (2005)
• Hoogseizoen (2010)
• Roedel (2013)
• Paradijskleierrrr (2018)
• Dat doet ze anders nooit (2023)

Die laatste speelt ze op dit moment nog steeds, met voorstellingen door het hele land. In de aankondiging van deze show komt haar eigen stemgeluid meteen naar voren:

“Liever spijt van wél gedaan dan spijt van nooit gedaan. Geen bucket list maar een fukkit list. Durf je niet? Dan juist doen.”

Die zin vat haar mentaliteit mooi samen. Ze neemt het leven zoals het komt, maar dan wel op haar eigen voorwaarden. En wie haar op het podium ziet, voelt dat in alles wat ze zegt en doet.